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PESCE AUSTRALE
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Nome
latino: Piscis Austrinus (Piscis Austrini) - PsA
Coordinate:
A.R. 22 h; Dec.: -30°
Superficie:
245°
quadrati
Fascia di
osservabilità: Lat. +55°/-90°
Passaggio al
meridiano: ottobre
Stella
alfa: Fomalhaut
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Piccola
costellazione dell'emisfero meridionale, irrilevante tranne che per la
sua stella più splendente.
E' una delle 48 costellazioni classiche elencate da Tolomeo nel suo Almagesto ed un
tempo era chiamata anche Piscis Australis.
Alfa Piscis Austrini
(Fomalhaut
- la
bocca del pesce),
di mag. 1,17, è una stella bianco-azzurra con massa più che doppia
rispetto al Sole, una luminosità di 15 volte superiore ed una
temperatura superficiale di 8900 K; il suo spettro è molto simile a
stelle come Sirio, Deneb e Vega, con spiccate righe dell'idrogeno
e di assorbimento di metalli ionizzati (quali il ferro, il
magnesio ed il titanio).
In passato è stata talvolta definita rossastra, ma
questo a causa della sua scarsa altezza sull'orizzonte; dista 25 a.l.
E'
una stella giovane, con una età stimata compresa tra 100 e 300 milioni
di anni ed una "aspettativa di vita" di un altro miliardo di anni prima
di evolvere in gigante rossa.
Ha una compagna (solo prospettica)
di mag. 14, separata di soli 14" ed un'altra, questa volta fisica, a
ben 2° di distanza! Si tratta della variabile TW
PsA (di cui si dirà nei dettagli più sotto).
Le due stelle fanno parte dell'Associazione
di Castore,
un gruppo di almeno 16 stelle che condividono un comune moto proprio e
che probabilmente un tempo formavano un ammasso aperto ora in
dispersione; la distanza tra Fomalhaut e TW PsA fa supporre che queste
due stelle siano destinate a separarsi in un futuro non troppo lontano.
Fomalhaut
è circondata da una vasta cintura asteroidale inclinata di 24°
dal
bordo, che si estende da 5 a 90 U.A. dalla stella e da un disco circumstellare
di polveri e gas
che ha un diametro di 35 miliardi di km.
Nel 2008 si è avuta conferma ottica dell'esistenza di un pianeta
(provvisoriamente denominato Fomalhaut
b)
di massa non superiore a 3 masse gioviane orbitante a 115 U.A. dalla
stella in un periodo di 875 anni terrestri; alcune discrepanze tra
l'allineamento dell'orbita del pianeta ed il disco di materia
fanno pensare che non si tratti dell'unico pianeta orbitante attorno a
Fomalhaut.
Stelle doppie
Beta Piscis Austrini,
di mag. 4,29, è una stella doppia solo prospettica la cui componenti
principale è bianca (di mag. 4) e l'altra di mag. 8 è visibile con
piccoli telescopi. La principale dista 148 a.l.
Gamma
Piscis Austrini,
di mag. 4,6, è una stella doppia le cui componenti, rispettivamente di
mag. 4 e 8, sono difficili da separare con piccoli telescopi a causa
del contrasto di splendore. Dista 222 a.l.
Stelle
variabili
TW
Piscis Austrini,
di mag. media 6,48, è una stella della sequenza principale con circa
l'80% della massa e del diametro del Sole ed appena il 12% della sua
luminosità. E' una variabile del tipo
BY Draconis,
con periodiche variazioni di luminosità dell'ordine di 0,07 magnitudini
in un periodo di 10,3 giorni ed è anche la compagna distante della
stella Fomalhaut, da cui dista ben 1 a.l. [vedi
sopra]; dista 25 a.l.
Stelle peculiari
LFT 1758
(Lacaille 9352), di mag. 7,35, è una nana rossa avente massa e raggio
di circa la metà di quelli solari ed una luminosità di appena un
centesimo; questa stella ha la peculiarità di avere un elevato
moto proprio, il quarto dopo la stella di Barnard (in Ofiuco), la stella di Kapteyn
(nel Pittore) e la
Groombridge 1830 (nell'Orsa Maggiore).
In
poco più di 500 anni si sposta di 1° in direzione est-nordest; è anche
una delle stelle a noi più vicine, ad appena 10,7 a.l.
Ammassi stellari
-
Nebulose
-
Galassie
NGC7314
- di mag. 10,8, è una galassia a spirale classificata come galassia di
Seyfert e caratterizzata dall'emissione di raggi X ad alta energia e
dalla presenza di forti righe di emissione del Ferro e del Potassio nel
suo spettro; tale emissione giunge, con molta probabilità, da un disco
di accrescimento posto ad una discreta distanza dal nucleo galattico.
Gruppo Compatto Hickson 90
(HCG 90) - è un piccolo gruppo di galassie formato da appena 4 membri
di cui tre di essi tra loro interagenti. Dista circa 100.000.000 di a.l.
NGC7172 - di mag. 11,8, è una galassia a spirale con dimensioni apparenti di 2,4'x1,3'; è il membro isolato del Gruppo.
NGC7173
- di mag. 11,9, è una galassia ellittica con dimensioni apparenti di
1,2'x0,9'; è legato fisicamente alla coppia 7174/7176 ed è il membro
meno appariscente del Gruppo.
NGC7174
- di mag. 13,1, è una galassia a spirale con dimensioni apparenti di
2,3'x1,2'; appartiene alla coppia stretta 7174/76 e costituisce con
quest'ultima, il membro dominante del Gruppo. E' fortemente deformata
dall'interazione con la compagna.
NGC7176 - di mag. 11,5, è una galassia ellittica con dimensioni apparenti di 0,8'x0,8'; secondo membro della coppia stretta 7174/76.
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omega |
| Gruppi Compatti di Hickson | Sono piccoli gruppi di galassie che comprendono da 4 a 10 membri molto vicini tra loro.
Presentano
un'alta densità (tipica dei ricchi ammassi di galassie) ed elevata
velocità di dispersione, dell'ordine di 200 km/sec. (comparabile
ai moti stellari all'interno degli ammassi).
Sono i soggetti
migliori per lo studio delle interazioni gravitazionali tra galassie e
del ruolo della materia oscura in queste strutture compatte. |
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