M 57

Credit: The Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA)

Nome: Nebulosa ad Anello o Nebulosa anulare della Lira
NGC 6720
Tipo di oggetto: nebulosa planetaria
Costellazione: Lira
Coordinate (2000): A.R. 18h 53,6min; Dec. +33° 02'
Distanza: 2000 a.l.
Magnitudine visuale: 8,8
Dimensioni apparenti: 1,3' x 1,0'
Dimensioni reali: 0,75 x 0, 6 a.l.

Registrata da Messier nel 1764, M57 è il risultato finale di una stella che ha espulso i suoi strati esterni migliaia di anni fa.
Facile da individuare a metà strada tra le stelle beta e gamma della costellazione della Lira, è considerata il prototipo delle nebulose planetarie, uno dei pezzi forti dell'osservazione celeste settentrionale.
Nonostante le sue dimensioni non particolarmente elevate, è un oggetto piuttosto facile da osservare già con strumenti di 114 mm. di apertura.

Al centro della struttura della nebulosa planetaria è posta una peculiare nana azzurra di magnitudine 17, responsabile dell'espulsione del gas. Questa stella ha una temperatura superficiale stimata di 100.000 K ed una densità migliaia di volte superiore a quella solare: tutto ciò starebbe ad indicare che è ormai prossima alla fine della sua vita.

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Ultimo aggiornamento: 17 maggio 2008

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