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Scoperto
da Johann Elert Bode nel 1775, l’ammasso globulare M53 è uno
dei più distanti dal centro galattico (circa 60.000 anni luce) e da
noi. E' un globulare molto bello ma non facilissimo per gli strumenti
di medie dimensioni a causa delle ridotte dimensioni del suo nucleo
brillante. E' comunque facile da individuare trovandosi a circa 1° nord
est della stella alfa Comae Berenices. Il suo diametro angolare di poco superiore ai 10' corrisponde ad un diametro reale di circa 250 a.l.
Le
stelle dell'ammasso hanno i valori di metallicità tra i più bassi tra
quelli conosciuti. M53 possiede 47 stelle variabili del tipo RR Lyrae e si sta avvicinando alla velocità di 112 km/sec.
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