M 44

Credit: http://www.ipac.caltech.edu/2mass/gallery/messiercat.html

NGC 2632
Nome: Ammasso Alveare, Presepe o Mangiatoia
Tipo di oggetto: ammasso aperto
Costellazione: Cancro
Coordinate (2000): A.R. 08h 40,1min ; Dec. +19° 59'
Distanza: 520 a.l.
Magnitudine visuale: 3,1
Dimensioni apparenti: 95'
Dimensioni reali: 14 a.l.

M44, noto come Presepe o Alveare, è un grande ammasso visibile a occhio nudo e per questo conosciuto sin dall'antichità, ma è con un comune binocolo che se ne può avere la visione migliore.

Esso è posto a circa 520 anni luce da noi e ha un'età di circa 650 milioni di anni. All'interno dell'ammasso sono state identificate circa 200 stelle, numerose delle quali sono gialle come il nostro Sole. Sono state identificate molte stelle doppie e alcuni sistemi multipli ed anche numerose variabili.
Studi recenti fanno ritenere che questo ammasso sia in realtà costituito da due distinti gruppi stellari che stanno scontrandosi tra di loro.

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Ultimo aggiornamento: 17 maggio 2008

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