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Scoperto
da Le Gentil nel 1749, M26 è un ammasso aperto
compatto e al suo interno si contano una trentina di stelle con un'età
stimata di circa 90 milioni di anni (sono comunque attribuite
all'ammasso anche una settantina di stelle meno brillanti poste ai suoi
margini).
L'ammasso si trova in una zona a forte assorbimento
interstellare. Caratteristica
di questo ammasso è la presenza di una nube oscura di polvere
interstellare vicino al nucleo, probabilmente interposta tra noi e
l'ammasso.
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