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E' una costellazione debole e
facilmente trascurata del cielo meridionale, con stelle che non
superano mag. 4.
E' stata
introdotta da Nicolas Louis de Lacaille tra il 1752 ed il 1756 e
rappresenta due bulini incrociati.
Alfa Caeli, di
mag. 4,4, è una stella doppia le cui componenti sono separate di soli
6". La primaria (Alfa
Caeli A),
di mag. 4,44, è una nana bianco-gialla con una temperatura superficiale
di 7200 K, è cinque volte più luminosa del Sole ed ha un diametro quasi
doppio; questa stella rivolve attorno al proprio asse in circa 33 ore
(contro i 27 giorni del Sole).
Alfa
Caeli B,
di mag. 12,5, è una nana rossa con una temperatura superficiale di 3800
K, una massa di 0,3 masse solari ed una luminosità di 0,01% rispetto a
quella del nostro Sole. E' una tipica stella variabile a brillamento,
con repentini e rapidissimi sbalzi di luminosità, anche maggiori ad una
magnitudine.
Il sistema dista 66 a.l.
Beta
Caeli,
di mag. 5,04, è una stella bianco-gialla con una temperatura
superficiale di 7000 K, 6 volte più luminosa del Sole, dista 90 a.l.
Delta
Caeli, di mag. 5,07, è una sub-gigante bianco-azzurra con
una temperatura superficiale di 26.000 K; dista 710 a.l.
Stelle doppie
Gamma
Caeli, è
una doppia ottica le cui componenti, rispettivamente di mag. 4,55 e
6,32, sono separate di 0,22°.
Gamma
1 Caeli,
è una stella doppia nella quale la primaria, di mag. 4,55, è una
gigante arancione con una temperatura superficiale di 4500 K, una massa
di poco inferiore a quella solare ed una luminosità di appena 0,4 volte
mentre la secondaria è una stella di mag. 8 separata di appena 3,1". La
coppia dista 185 a.l.
Gamma
2 Caeli,
è anch'essa una stella doppia nella quale la primaria, di
mag.
media 6,32, è una gigante bianco-gialla con una temperatura
superficiale di 7200 K, leggermente più massiva e più grande del Sole;
è una variabile del tipo d Scuti con
variazioni di luminosità comprese tra mag. 6,28 e 6,39 in poco più
di 3 ore. La secondaria, di mag. 9,6, è una sub-gigante con una
temperatura superficiale di 7000 K separata di soli 0,886". La coppia
dista 334 a.l.
Nu
Caeli,
di mag. 6, è una stella doppia le cui componenti, entrambe gialle,
rispettivamente di mag. 6,06 e 9,3, sono separate di 13,6". Dista 171
a.l.
Stelle
variabili
R Caeli, è
una variabile di
tipo Mira con oscillazioni di luminosità comprese tra
mag. 6,7 e 13,7 in 391 giorni.
X
Caeli, è una variabile pulsante di tipo d Scuti con oscillazioni di luminosità comprese tra mag. 6,28 e 6,39 in poco più di 3 ore.
Z
Caeli, è una variabile pulsante semiregolare con oscillazioni di luminosità comprese tra mag. 7,84 e 7,99 in 52 giorni.
Galassie
NGC1571
(è un duplicato di NGC1570) - di mag. 12,3, è una galassia ellittica
che non presenta alcuna peculiarità all'osservazione visuale.
NGC1572
- di mag. 12,5, è una galassia a spirale barrata vista quasi
frontalmente, con una barra cospicua da cui si dipartono due bracci
sottili e ben avvolti.
Nel 2009 in questa galassia è stata scoperta una supernova (SN 2009la).
NGC1679
- di mag. 11,3, è una galassia irregolare con un accenno di struttura a
spirale, dista 49.000.000 di a.l.; difficile da scorgere, occorrono
strumenti di almeno 180 mm. di apertura per poterla osservare.
IC2106
- di mag. 13,8, è una galassia a spirale barrata con bracci ben avvolti attorno ad un nucleo discretamente brillante.
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