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Grande
costellazione
dell'emisfero settentrionale celeste che, pur essendo una costellazione
prevalentemente autunnale, rimane visibile per buona parte dell'anno.
Si estende tra la caratteristica W di Cassiopea ed il grande quadrato
di Pegaso, con il quale ha in comune una stella (la alfa Andromedae
è, in alcuni atlanti, anche la delta Pegasi).
Alfa Andromedae
(Sirrah o Alpheratz), è una stella bianco-azzurra di mag. 2,06.
Entrambi
i nomi derivano dall'arabo e significano "l'ombelico del cavallo"
perchè la stella veniva considerata un tempo come appartenente alla
vicina costellazione di Pegaso mentre ora segna la testa di Andromeda.
E'
una doppia ottica con una compagna di mag. 11,5 separata di 81,5"; è
anche una binaria spettroscopica con periodo di circa 97 giorni ed una
variabile del tipo a2
CVn con variazioni minime di luminosità (0,02 mag.) nell'arco di 0,97
giorni. Dista 97 a.l.
Stelle doppie
Beta Andromedae
(Mirach - Lombi),
di mag. 2,07, è una gigante arancione con temperatura superficiale di
soli 3200 K che dista 200 a.l.
E'
una doppia con una compagna nana di mag. 14 separata di 28" ed altre
due compagne, questa volta solo prospettiche, separate
rispettivamente di 85" e 90".
Gamma Andromedae
(Alamak - si tratta di una specie di donnola), è una splendida stella
doppia; anche piccoli telescopi separano
facilmente le sue due componenti di mag. 2,2 e 5,0 (separate di 9,58").
Il bellissimo
contrasto dei loro colori giallo-arancio e blu rende questa doppia una
delle
più spettacolari del cielo.
La
secondaria è a sua volta doppia e le magnitudini delle due componenti
sono di 5,5 e 6,3 separate di 0,55"; la più brillante delle due poi, è
ancora una volta doppia (spettroscopica) con periodo di 2,67 giorni. Il
sistema dista 260 a.l.
Delta
Andromedae
(Sadir el Azra - ?), di mag. 3,27, è una stella doppia la cui compagna,
una nana rossa di mag. 12, è separata di 28,7". Dista 100 a.l.
Zeta Andromedae,
di mag 4,08 media, è una binaria spettroscopica la cui magnitudine
oscilla tra 3,92 a 4,14 in 17,8 giorni. La coppia è formata da due
stelle di forma ellissoidale quasi a contatto fra di loro; oltre ad
esse vi sono altre compagne che fanno parte del sistema: una stella di
mag. 15 separata di 32,6", una stella di mag. 13,5 separata di 97,5" ed
infine, un'altra stella, di mag. 10,6, separata di 163".
Il sistema dista 180 a.l.
Kappa Andromedae,
di mag. 4,15, è una tripla formata da una coppia principale con
componenti di mag. 4,1 e 11,1 separate di 46,8" e da una terza stella,
di mag. 11,1, separata di 107". Dista 170 a.l.
Lambda Andromedae,
di mag. 3,81, è una binaria spettroscopica con variazioni di luminosità
da mag. 3,69 a 3,97 in 54,2 giorni. Ha anche un'altra compagna fisica,
di mag. 10,5, separata di 216,5" ed una compagna ottica, di mag. 13,3,
separata di 47,5". Dista 85 a.l.
Pi Andromedae,
di mag. 4,34, è una binaria spettroscopica con due compagne ottiche di
mag. 8,61 (separata di 36") e mag. 13,0 (separata di 55"). Dista 650
a.l.
Omega Andromedae,
di mag. 4,83, è una stella doppia le cui componenti hanno
rispettivamente mag. 4,95 e 11,70 (quest'ultima è una nana rossa)
separate di 1,8". Omega
And è un membro remoto dell'ammasso aperto delle Iadi.
Dista 90 a.l.
36 Andromedae,
è una doppia le cui componenti, rispettivamente di mag. 6,2 e 6,7,
hanno una separazione che oscilla fra 0,6" e 1,4". Dista 125 a.l.
56 Andromedae,
è
una doppia facile nei binocoli, i cui membri, rispettivamente di mag.
5,7 e 6,0, sono separate di 190". Osservata al telescopio, si rivela
essere in realtà una stella quadrupla in quanto le sue componenti sono
entrambe doppie: la primaria ha una compagna di mag. 11,1 separata di
18,5" e la secondaria ha una compagna di mag. 9,3 separata di 104". Il
sistema dista 320 a.l.
GRB
34
(Groombridge 34), di mag. 8,09, è un sistema binario formato da due
nane rosse di mag. 8,07 e 11,04 separate di 35,5" (la distanza media
effettiva fra le due stelle è di 160 U.A.) che dista 11,6 a.l.
La primaria è anche una binaria spettroscopica ed una variabile a flare
del tipo UV Ceti.
OS 21
(Otto Struve 21), di mag. 6,46, è una doppia le cui componenti hanno
magnitudini individuali di 6,8 e 8,1 e sono separate di 1,07". Dista
337 a.l.
S
228 (Struve 228), di mag. 6,05, è una doppia le cui
componenti hanno mag. 6,4 e 7,2 e sono separate di 1,1". Dista 130 a.l.
S 3050
(Struve 3050), di mag. 5,81, è un sistema triplo formato da una coppia
principale di stelle gemelle di mag. 6,6 separate di 1,8" e da una
terza stella, di mag. 12,9, separata di 81". Dista 95 a.l.
Stelle
variabili
Omicron Andromedae,
di mag. 3,62, è una variabile peculiare con oscillazioni comprese fra
0,5 ed 1 magnitudine in periodi irregolari. Si tratta di una binaria
stretta la cui compagna si trova a soli 0,1". Dista 650 a.l.
R Andromedae, è una variabile a lungo periodo di tipo Mira
la cui magnitudine varia da 5,8 a 14,9 in 409,3 giorni.
AQ Andromedae, è una variabile semiregolare la cui
magnitudine varia da 6,9 a 8,2 in 346 giorni.
VX Andromedae, è una variabile semiregolare la cui
magnitudine varia da 7,8 a 9,3 in 369 giorni.
Z Andromedae,
è una nova ricorrente che presenta caratteristiche peculiari; formata
da una gigante rossa ed una nana blu alterna lunghi periodi di
tranquillità con fasi estremamente violente e per questo è stata
inclusa, al pari di R
Aqr, nella classe delle stelle simbiotiche.
Ammassi
stellari
NGC752
è un grande ammasso disperso, visibile già al binocolo e comprendente
più di 100 stelle di mag. 9 e 10, il cui colore dominante è il giallo e
l'arancio. Dista circa 1300 a.l. dal Sole.
NGC7686
- è un ammasso aperto di mag. 5,6 formato da poche decine di componenti
dominate da una stella arancione di mag. 6,1. Dista 3260 a.l. Già
risolvibile con il binocolo.
Nebulose
NGC7662
(Palla di neve azzurra - Blue
Snowball Nebula), di mag. 8,6, è una delle nebulose
planetarie più facili da osservare con i piccoli
telescopi. Utilizzando un forte ingrandimento appare come un disco
verde-azzurro diffuso di contorno ellittico. Per cominciare ad
osservare la forma anulare necessita di
un'apertura di almeno 250 mm. Dista 2200 a.l.
Galassie
M
31
(NGC224), la grande galassia di Andromeda, uno degli oggetti più famosi
del cielo, è l'oggetto più lontano visibile ad occhio nudo. E' una
galassia spirale simile alla nostra Via Lattea, distante 2,3 milioni di
a.l.
Nelle
notti
serene e limpide si può vedere ad occhio nudo come una macchia diffusa;
i binocoli mostrano più distintamente la sua forma ellittica. Con gli
strumenti amatoriali è visibile soltanto la parte centrale più luminosa
della galassia.
Le
fotografie a lunga posa rivelano l'intera lunghezza dei suoi bracci a
spirale, che si estendono per circa 3° di cielo, cioè sei volte la
larghezza della Luna Piena.
Nei
piccoli telescopi dei dilettanti è visibile anche una delle galassie
satelliti, nota come M 32
(NGC221), che appare simile ad una stella soffusa di nona magnitudine
posta 0,5° a
sud del nucleo di M 31.
Un'altra
galassia satellite, M 110
(NGC205), è più grande, ma più debole, ed appare a più di 1° a
nord-ovest di M 31.
NGC404 (il Fantasma di Mirach)
- è una piccola galassia lenticolare di mag. 10,2 la cui osservazione
viene fortemente disturbata dalla vicinanza con la stella beta And
(di qui il soprannome). Si trova appena al di fuori del Gruppo Locale e
non appare legata gravitazionalmente ad esso. Dista 10.800.000 a.l.
NGC891
-
bella galassia a spirale visibile perfettamente di taglio. Con
telescopi di grande apertura si evidenzia la banda oscura di polveri
che la divide in due parti pressocché identiche. Dista circa 40.000.000
di a.l.
NGC7640
- è una debole galassia a spirale di mag. 11,3 vista quasi di taglio.
Dista 28.000.000 di a.l.
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